La implantación de soluciones Industria 4.0 tiene lugar de forma gradual y se priorizan proyectos según su impacto y viabilidad técnica y económica

En particular, a continuación, se describen aspectos relevantes relativos al origen y al desarrollo de proyectos de fabricación inteligente.

Habitualmente las empresas llevan a cabo la implantación de soluciones Industria 4.0 de forma gradual, en el marco de proyectos concretos. Se incorporan soluciones de digitalización y/o automatización en un área de actividad, con el propósito de escalar posteriormente a otras zonas y/o sumar otro tipo de soluciones.

Los proyectos se priorizan según su impacto y viabilidad técnica/económica y se evita incorporar tecnologías por tendencia. Se adoptan soluciones tecnológicas donde aportan valor y no se busca automatizar completamente los procesos sino un equilibrio entre eficiencia y flexibilidad.

Los diagnósticos previos al diseño de los proyectos son esenciales para definir correctamente los proyectos de implantación y para marcar una hoja de ruta viable, con hitos y prioridades.

Hay empresas que incorporan muy rápido objetivos concretos y alcanzables de transformación digital de procesos. Suele coincidir con compañías que tienen una larga trayectoria en el desarrollo de soluciones innovadoras en los procesos de fabricación para hacer frente a sus necesidades y que disponen de un departamento de ingeniería que diseña, desarrolla y pone en marcha proyectos de innovación. En ocasiones, en el seno de estos departamentos se han creado equipos especializados en la digitalización de procesos.

Destaca el papel de los agentes de innovación regional por su apoyo en los procesos de diagnóstico y/o de inversión en las primeras etapas de transformación digital de procesos, sobre todo de PYMES.

Se suele trabajar con proveedores externos (fabricantes de equipos, desarrolladores de software, ingenierías, centros tecnológicos…) que aportan su conocimiento y práctica en la implantación de soluciones especializadas. En ocasiones se desarrollan conjuntamente proyectos innovadores para la empresa e incluso para el sector.

Los proyectos se lideran desde un departamento técnico por un responsable de proyecto. Según el alcance y el impacto en los puestos de trabajo y en la organización del trabajo se crean equipos multidisciplinares y se implica estrechamente al área de Recursos Humanos. Los mandos intermedios desempeñan un rol esencial para alinear equipos, comunicar objetivos y superar resistencias.

La digitalización y automatización de procesos se plantea como una herramienta para conseguir los objetivos marcados en la estrategia de la empresa. Sin embargo, cada vez hay más empresas que elaboran una estrategia formal específica para implementar tecnologías Industria 4.0. El diseño de estrategias Industria 4.0 tiene lugar cuando se avanza en el proceso de transformación digital, para escalar en la implantación y/o en el caso de desarrollo de soluciones de digitalización que constituyan nuevas líneas de oportunidad de negocio.

En grupos multinacionales, con diversas plantas en diferentes países que comparten estándares técnicos y soluciones, la hoja de ruta que sigue la planta española suele responder a la política marcada por el grupo. Sin embargo, hay situaciones interesantes de desarrollos innovadores de éxito por parte de plantas españolas, en colaboración con partners locales y que se han replicado en otras plantas del grupo.

Independientemente del origen del capital de las compañías, las empresas con diferentes localizaciones comparten sinergias industriales y, habitualmente, están conectadas mediante sistemas comunes de recogida de datos sobre producción, calidad y consumos, con el fin de realizar análisis de productividad, tiempos y desviaciones de las distintas plantas. En ocasiones, también comparten proveedores tecnológicos.

En algunas cadenas de valor, como en la automoción, existe un porcentaje elevado de empresas con una cultura consolidada de mejora de la competitividad y la excelencia operativa. Estas compañías han incorporado desde hace años sistemas de mejora continua y equipos robóticos para la automatización de procesos, lo que ha favorecido una mayor predisposición hacia la digitalización y la adopción de nuevas tecnologías. De hecho, la automoción es el sector más avanzado en la implantación de tecnologías de la Industria 4.0, con una amplia expansión tanto en las grandes compañías ensambladoras como en los proveedores de primer y segundo nivel (Tiers 1 y 2).

Comportamientos similares se observan también en empresas medianas y grandes con procesos de fabricación en series largas, pertenecientes a sectores como la alimentación, la electrónica o la química. Así como empresas, que, independientemente de su tamaño y tipos de procesos, son altamente innovadoras y/o que dirigen una parte significativa de sus ventas a los mercados exteriores.

En el grupo de PYMES y, especialmente, entre las empresas de menor tamaño, se observan comportamientos muy diversos en la implantación de soluciones de Industria 4.0 orientadas a mejorar los niveles de productividad.

El grado de implementación depende, en gran medida, del nivel de exigencia en excelencia operativa del sector cliente al que dirigen sus productos, así como de la cultura organizativa de cada empresa y la voluntad de cambio.

En cualquier caso, entre las PYMES es más frecuente encontrar compañías que aún no han incorporado objetivos ni indicadores de excelencia operativa, como el OEE (Overall Equipment Effectiveness), lo que dificulta el desarrollo de soluciones más avanzadas. Además, la limitación de recursos humanos y financieros las hace altamente dependientes de agentes externos, que les ayuden a priorizar acciones viables, y del apoyo institucional.

Existen PYMES industriales de pequeño tamaño que han implantado tecnologías inteligentes y que constituyen casos de éxito en la mejora de sus operaciones y/o en la generación de nuevas oportunidades de negocio.

Determinadas circunstancias en el desarrollo de la actividad empresarial pueden favorecer un avance significativo en la transformación digital de los procesos.

Es el caso, por ejemplo, de la inversión en nuevos equipos de fabricación para su renovación, la industrialización de nuevas líneas de fabricación, la ampliación de las áreas de almacenaje o la puesta en marcha de nuevas plantas de producción.

Existen factores internos que, en algunas ocasiones, han influido en la decisión de apostar por soluciones tecnológicas en la cadena de valor de fabricación. Por ejemplo, se puede mencionar:

• Un cambio generacional en la propiedad y/o en la plantilla.
• El impulso de nuevos liderazgos intermedios.
• La disponibilidad de nuevo talento con competencias en soluciones Industria 4.0, ya sea mediante la incorporación de personal o el reciclaje del existente.
• La adquisición de la empresa por parte de un grupo extranjero con estándares de fabricación inteligente más exigentes.
• La necesidad de superar una situación de estancamiento operativo, reflejada en un bajo OEE, debido a cuellos de botella, averías frecuentes, dificultades para cumplir los plazos de entrega o defectos recurrentes.
• Una apuesta estratégica por la descarbonización de los procesos de fabricación ante la necesidad de cumplir con normativas medioambientales más estrictas y/o por política de empresa.

En otros casos, tiene lugar un cambio del marco de desarrollo de la actividad que impulsa una nueva orientación hacia la transformación digital, con el objetivo de mejorar la competitividad de la empresa y/o abrir nuevas líneas de negocio.

Se trata de contextos que presionan para adoptar modelos de gestión más modernos, centrados en la optimización de los datos para la toma de decisiones y la generación de nuevas oportunidades de negocio.

Algunos ejemplos de este tipo de situaciones son los siguientes:

• Aumento de la competencia en los mercados y/o perspectivas de caída de la demanda.
• Necesidad de una transformación significativa de los sistemas de fabricación, derivada de los cambios en las cadenas de valor impulsados por las exigencias del entorno, los avances tecnológicos o la irrupción de nuevos actores.
• Presión de clientes internacionales que exigen trazabilidad, rapidez y personalización.

Podéis consultar éste y otros contenidos en el estudio “Experiencias de empresas en la implantación de soluciones Industria 4.0. Tendencias y retos de futuros”, realizado por CEAM y que ha contado con el patrocinio de BOSSARD.

Descarga el estudio aquí: Estudio.